Besondere Feiertage auf den Britischen Inseln

Die Britischen Inseln, bestehend aus England, Schottland, Wales, Nordirland und der Republik Irland, sind reich an kultureller Vielfalt, Geschichte und Traditionen. Diese Länder und Regionen haben ihre eigenen besonderen Feiertage und Bräuche, die tief in ihren Gemeinschaften verwurzelt sind. Während einige Feiertage landesweit begangen werden, gibt es auch lokale und regionale Feste, die den einzigartigen Charakter und die Geschichte jeder Region widerspiegeln.

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1. Nationale Feiertage

1.1 Weihnachten (25. Dezember)

Weihnachten ist auf den Britischen Inseln ein zentraler Feiertag, der in allen Ländern gefeiert wird. Die Traditionen ähneln sich, aber jede Region hat ihre eigenen Besonderheiten:

• England: Es ist üblich, einen festlich geschmückten Weihnachtsbaum aufzustellen und ein reichhaltiges Weihnachtsessen mit Truthahn, Bratkartoffeln, Rosenkohl und Christmas Pudding zu genießen.
• Irland: Hier werden die Fenster oft mit Kerzen beleuchtet, ein Symbol des Willkommens. In einigen Teilen Irlands wird Weihnachten auch mit einem Besuch in der Kirche gefeiert.
• Schottland und Wales: Zusätzlich zu den üblichen Feierlichkeiten gibt es in Schottland ein starkes Bewusstsein für Hogmanay (das schottische Neujahr), das Weihnachten fast gleichgestellt ist.

1.2 Boxing Day (26. Dezember)

Boxing Day wird in Großbritannien und Irland am Tag nach Weihnachten gefeiert. Der Name kommt möglicherweise von der Tradition, an diesem Tag Geschenke (“Boxen”) an Dienstboten und die Armen zu verteilen. Heutzutage ist es ein Tag für Sportveranstaltungen, wie Fußballspiele und Pferderennen, sowie für ausgedehnte Shoppingtouren.

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2. Regionale Feiertage

2.1 Saint Patrick’s Day (17. März) – Irland

Saint Patrick’s Day ist der Nationalfeiertag Irlands und ehrt den Schutzpatron des Landes, der das Christentum nach Irland brachte. Die Feierlichkeiten sind weltberühmt:

• Paraden mit grün gekleideten Teilnehmern, oft begleitet von irischer Musik und Tänzen.
• Viele Menschen tragen Kleeblätter, ein Symbol, das mit Saint Patrick verbunden ist.
• Dublin veranstaltet jedes Jahr eine riesige Parade, die Touristen aus aller Welt anzieht.
• In Nordirland wird Saint Patrick’s Day ähnlich gefeiert, wenngleich er in bestimmten Gemeinschaften weniger verbreitet ist.

2.2 Saint George’s Day (23. April) – England

Saint George ist der Schutzpatron Englands, und sein Tag wird jährlich am 23. April gefeiert. Obwohl der Tag nicht so stark gefeiert wird wie Saint Patrick’s Day in Irland, gibt es in einigen Regionen besondere Veranstaltungen:

• Paraden, oft mit einem Drachenmotiv, da die Legende von Saint George das Besiegen eines Drachen umfasst.
• Traditionelle englische Speisen wie Roastbeef und Yorkshire Pudding stehen häufig auf dem Speiseplan.

2.3 Saint Andrew’s Day (30. November) – Schottland

Saint Andrew’s Day ist der Nationalfeiertag Schottlands und ehrt den Schutzpatron des Landes. Obwohl der Tag ein offizieller Feiertag ist, ist er nicht so weit verbreitet wie Hogmanay oder Burns Night:

• Traditionelle schottische Tänze (Ceilidh) und Musikveranstaltungen finden statt.
• Schottische Gerichte wie Haggis, Cullen Skink und Shortbread werden serviert.
• Viele Menschen tragen Kilts oder andere traditionelle Kleidungsstücke.

2.4 Saint David’s Day (1. März) – Wales

Saint David ist der Schutzpatron von Wales, und sein Tag wird mit Stolz gefeiert:

• Kinder tragen traditionelle walisische Trachten, einschließlich der ikonischen hohen Hüte.
• Narzissen und Lauch, Symbole von Wales, werden getragen.
• In Cardiff, der Hauptstadt von Wales, gibt es oft Paraden und Konzerte.

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3. Historische und kulturelle Feiertage

3.1 Guy Fawkes Night (5. November) – Großbritannien

Guy Fawkes Night, auch Bonfire Night genannt, erinnert an das gescheiterte Attentat auf den englischen König Jakob I. im Jahr 1605. Die Feierlichkeiten umfassen:

• Große Lagerfeuer und Feuerwerke, die in fast jeder Stadt veranstaltet werden.
• Puppen von Guy Fawkes werden verbrannt, oft begleitet von einem “Penny for the Guy”, bei dem Kinder Geld sammeln.
• Traditionelle Snacks wie gebratene Kastanien und Toffee Apples gehören zur Feier.

3.2 Burns Night (25. Januar) – Schottland

Burns Night ist ein schottischer Feiertag, der den berühmten Dichter Robert Burns ehrt. Die Feierlichkeiten beinhalten:

• Ein traditionelles “Burns Supper” mit Haggis, Neeps (Steckrüben) und Tatties (Kartoffeln).
• Das Rezitieren von Burns’ Gedichten, besonders “Address to a Haggis”.
• Schottische Tänze und Musik, oft begleitet von Dudelsackspielern.

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4. Feste mit saisonalen Ursprüngen

4.1 Beltane (30. April bis 1. Mai) – Schottland

Beltane ist ein altes keltisches Fest, das den Beginn des Sommers markiert. Es wird in einigen Teilen Schottlands, besonders in Edinburgh, gefeiert:

• Die Beltane Fire Society organisiert jedes Jahr eine spektakuläre Veranstaltung mit Feuertänzern und Musik.
• Das Fest symbolisiert Fruchtbarkeit, Erneuerung und die Verbindung zur Natur.

4.2 Samhain (31. Oktober bis 1. November) – Irland

Samhain ist ein altes keltisches Fest, das das Ende der Erntezeit markiert. Es wird oft als Ursprung von Halloween betrachtet:

• Traditionen wie das Anzünden von Feuerstellen und das Tragen von Masken stammen aus diesem Fest.
• In Irland wird Samhain auch heute noch in ländlichen Gemeinden mit Geschichten und Ritualen gefeiert.

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5. Moderne Feiertage und Veranstaltungen

5.1 Notting Hill Carnival – London

Der Notting Hill Carnival ist eine der größten Straßenfeiern Europas und findet jedes Jahr im August in London statt:

• Es ist ein Fest der karibischen Kultur mit farbenfrohen Kostümen, Musik und Tanz.
• Millionen von Besuchern strömen nach West-London, um an den Feierlichkeiten teilzunehmen.

5.2 Edinburgh Festival Fringe – Schottland

Das Edinburgh Festival Fringe ist eines der größten Kunstfestivals der Welt:

• Es findet im August statt und bietet ein riesiges Spektrum an Theater, Musik, Comedy und anderen Darbietungen.
• Künstler aus der ganzen Welt treten auf und machen die Stadt zu einem Zentrum der Kreativität.

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6. Bank Holidays

Bank Holidays sind gesetzliche Feiertage, die sich je nach Region unterscheiden können:

• In England und Wales gibt es acht Bank Holidays, darunter Neujahr, Ostermontag und der erste und letzte Montag im Mai.
• Schottland hat neun Bank Holidays, da der 2. Januar dort ebenfalls ein Feiertag ist.
• In Nordirland gibt es zehn Bank Holidays, einschließlich Saint Patrick’s Day und Battle of the Boyne (Orangemen’s Day) am 12. Juli.

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7. Religiöse Feiertage

7.1 Ostern

Ostern ist ein wichtiger Feiertag im Christentum und wird auf den Britischen Inseln mit zahlreichen Traditionen begangen:

• Gottesdienste und Prozessionen sind weit verbreitet.
• Kinder nehmen an Ostereiersuchen teil, und Schokoladeneier werden verschenkt.
• In Irland gibt es oft Veranstaltungen, die an den Osteraufstand von 1916 erinnern.

7.2 Diwali und Eid

In den multikulturellen Städten der Britischen Inseln, insbesondere in England, werden auch nicht-christliche Feste wie Diwali (das Lichterfest) und Eid gefeiert:

• Diwali wird von der hinduistischen und sikhischen Gemeinschaft mit Feuerwerken und Lichterketten begangen.
• Eid markiert das Ende des Ramadan und wird mit Festmählern und Gebeten gefeiert.

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8. Traditionelle Bräuche und Feierlichkeiten

8.1 Morris Dancing – England

Morris Dancing ist ein traditioneller englischer Volkstanz, der oft bei Frühlingsfesten aufgeführt wird. Die Tänzer tragen farbenfrohe Kostüme mit Glocken an den Beinen.

8.2 Highland Games – Schottland

Die Highland Games, die im Sommer stattfinden, sind ein einzigartiges schottisches Ereignis:

• Disziplinen wie Baumstammwerfen (Caber Toss) und Hammerwurf sind Teil der Wettbewerbe.
• Musik und Tanz, insbesondere das Dudelsackspiel, sind zentrale Elemente.

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Fazit

Die Britischen Inseln sind eine Schatzkammer an kulturellen und historischen Feiertagen. Von nationalen Feierlichkeiten wie Weihnachten und Ostern bis hin zu regionalen Festen wie Saint Patrick’s Day und Burns Night – die Vielfalt der Traditionen zeigt den reichen kulturellen Hintergrund der Region. Ob es sich um religiöse, historische oder moderne Feste handelt, die Menschen der Britischen Inseln finden immer einen Grund, zusammenzukommen und ihre Identität zu feiern.